在过去的两个月里，大量关于新型社会化网络站点和他们的“web2.0”特色的营销报道不断涌现。国外搜索行业的专业人员甚至自创了一类短语来为搜索产业市场的这一新领域做出归类，诸如：“社会媒体优化”和“社会媒体营销”。主要描述像行动优化、营销网站和博客等等行为，其具体执行，则是通过Myspace、Facebook，以及Digg和Reddit之类的社会化网站来实施。

围绕关于优化这些网站新领域的价值问题，已经有很多的讨论。然后则全部的讨论就集中在这些网络和服务的价值方面，如何衡量它们的价值呢？

和付费的搜索引擎不同，绝大多数的时间里，社会媒体营销、浏览和点击购买的比率并没有什么直接的关联。付费搜索更多的是一种即时性营销——我挂上广告，在一两个小时内我就可以看到成效。而社会网络营销并不具备这一优势，你不得不等待别人在网络上浏览时发现你，并且将这个消息不断地传递下去。

在某种意义上，使用社会媒体优化服务的人，更多的把它当作一个第二级搜索引擎，更大程度上依赖于其他人找到的所谓“有价值”和“有关系”的书签、网页和信息，这些东西更加符合他们的搜索目的。

当然，这里面博客是比较特殊的。通常通过第二级搜索引擎连接到博客的浏览者，会在此停留较长时间。也许每个人的博客是最有价值的网站，它采集了很多来自于同类人的信息——像博客连接到博客、或者博客链接到商业网站，不仅仅是死板的、一成不变的网页。

相对于ROI和PPC来说，社会化媒体投资回报是比较难于继续追循的。一般来说，不太会有直接浏览导致的购买，购买更多的是源于品牌建设和开发你的消费群体。也就是说，实际的社会媒体营销价值来源于长尾效应。