注：本文的MSN指的是「Windows Live Messenger」，亦可泛指其他IM如QQ、AIM、GTalk、YIM。

各位有时会收到以下消息：「我要整理我的MSN名单！还想和我继续保持联络的，请将你的姓名与工作地点寄给我。」

当他加你的时候，你刚好在忙，匆匆点了「OK」，那个人就跑到「其他联络人列表」，默默蹲在不起眼的角落。不料，有天突然爬出来和你说声「hi」，你明明不知道对方是谁，又没有消息记录，却还得「装熟」，再慢慢从email住址将对方一点一滴的拼凑回来，这样尴尬的场面发生几次以后，你就会惊觉「MSN名单的人太多！」然后就会来个世界大清理计画。

其实，MSN列表就算高达八百七十七个名字，摆在那边也无伤大雅，顶多是装入的速度慢别人一两秒，时间有赶成这样吗？反正，家里柜子不也是过一阵子要整理一次吗？将东西分类放入五个抽屉，剩下的通通丢掉，大家皆心一横──

「没和我联络的，表示他也不是很在乎！」

「网络上的朋友不真诚，不必太认真！」

「我干嘛需要这么多朋友？」

「这么多人，不可能保持联络、维系感情！」

大家不知道的是，这样可能浪费了网络给我们的另一种全新的人脉潜力。这种新人脉叫做「信息伙伴」。「信息伙伴」是一种人与人之间的新的交友模式。我们的「信息伙伴」，就是一个会时时和我们交流，提供我们丰富信息的人。为何「信息伙伴」要热心提供我们信息？与其说他们大嘴巴、爱现、八卦，不如说「信息」就是我与他之间的交流方式──今天早上，我和他打招呼，「今天有没有新鲜事啊？」于是他就告诉我一件事，然后再问我：「你那边呢？」于是我也告诉他我昨天所看到想到听到的一切有趣的事。

许多「人脉达人」大概都提出过类似的概念，但我所要表达的，并不是「要你做什么事」，而是「你不该做什么事」──并不是要你刻意去做一个积极的、热情得过头的、忙着一手握手一手掏名片的「人脉达人」，而是要你再「等」一下，没必要急着去删掉MSN上面那些潜在的「信息伙伴」。至少，再等个十年再删吧！因为，人类世界的人际关系正在被网络所改变中，而你现在删掉的那些名单，正好是网络最擅长的地方；删掉他们之后，当网络终于准备送你礼物时，它将找不到你家的住址。

最近演讲，有人问到一个好问题：「网站所营造的人际关系，是否太『假』了一点，和人们生活没有直接关连？」意思是说，你在MySpace朋友列表里列了一大堆你不认识的人，在那边来来去去「drop by to say hi」，可以干什么事？就算在Facebook上，对本就认识的同学同事「戳戳」、「拉拉」、「抱抱」，这些炫目的网络上的新人际动作，在真实世界里也没有实体的对应，它们是否恒久，抑或只是暂时的好玩而已？

我说，「不敢说它们可以改变或融入我们原本既有的实体习惯，但它们肯定为人们的旧人脉网络，添加了新的沟通方式。」你看MSN好了，十年前当我们第一次用ICQ、QQ、AIM、YIM、MSN Messenger，不知各位还记不记得，只是和熟的朋友说声「hi」，对方也回了一个「hi!」，就觉得，「哇，好好玩！」有的男女朋友听说也只因为对方常常不回MSN，天天吵架吵不完，最后以分手收场。十年来，我们在MSN上面交流，慢慢渐渐的创建了一套新的「MSN礼仪」，有时寄给对方没回，我们知道他可能在忙，不会放在心上；我们也习惯了有些人在MSN上的「态度」和本人不见得一致。有的男女朋友，根本就是在MSN上面认识，透过文字的敲击来谈情说爱的。MSN的出现，让我们和「旧朋友」之间，有了新的沟通方式。

但更可贵的是，一批「新朋友」出现了。现在有人想把这批新朋友从MSN人脉列表中移除，只因为他们没有旧朋友的「味道」？和你不投缘，也没有任何共通的话题？无论从哪个角度想，一辈子大概都没有机会成为「旧朋友」了？但这一批新朋友，却可能成为伴你一生的「信息伙伴」。「信息伙伴」这个字，你可以把它想得很「冷」、很「现实」，好像他们的存在只是给我们信息？但，也可以把它想得很「温暖」、「时时紧密」。「信息伙伴」会是我们的「朋友」。但所谓「朋友」不若现在的「朋友」。「朋友」这个字太过「沉重」，或许我们一定要跟他见过面才能算数，一定要互相照顾与感动才配得上这个称号，但「信息伙伴」不同了，你明明就对他的底细一概不知，不过，你们之间有一种合作的默契，热络的传递着信息，并悄悄的传递着某一种，新型的友情。

「信息伙伴」绝不是网络时代才有的新名词。我们的生命中，其实都曾经有过「信息伙伴」。他们对我们的影响力，是「细水长流型」的，一点一滴慢慢蚀来，整个加起来却比一次拉拔你的「贵人」还要多。以我来说，我一生中最大的「信息伙伴」，不是别人，正是我在硅谷创业的老弟。我和我弟的个性不太一样，以小时候画画为例，我喜欢自己乱画，我弟弟则喜欢参考范本；结果是，我一直都画得很糟，但我弟都画得很好。我喜欢创造前所未有的新东西，我弟弟则懂得综合成功案例而做出更棒的新产品，各有所长。他是一个极强大的信息集成者，从以前的职棒一路看到国外的NBA、NLB，他可以对球员如数家珍，和他住在一起的时光，每天听他传来的信息与看法，让我顺便也可以对这些球员如数家珍；我弟弟曾一度喜欢日本流行音乐，那段日子他顺便也把我变成了一个日本音乐达人。我弟弟总是能够吸收一大堆，然后给我最精华的浓缩信息，一颗药丸就够补一整年。假如没有他，我不会知道许多关键的消息，而这些关键消息看似只有一个小点，但到了我脑里，却可以爆发出很多的分析、推论、想像。

工作上，我们其实也都曾碰过「信息伙伴」。再以自己为例，早前在创投界，「信息」等于金钱，创投的工作人员，其实就是「高级的业务员」，只是他们推销的是白花花的资金，拿回来的是创业家的股票；每次到一家公司拜访，表面上只有一个目的，就是认识这间公司并评估投资他们的可能性，但其实每个创投工作人员，都会将每个拜访的人当作「信息伙伴」，顺便问问他们对于产业的看法，在短短的一小时会面中，便收集大量的信息、大量的观点，等到回家再统合整理一下。创投的训练，让我在后来写这个部落格后，和众多网络高手开始交流，也可以快速的查找「信息伙伴」。表面上，好像都是我从创业家那边问他们网站的信息，其实都还顺便得到他们智慧的精华，而我也不吝将我的精华分给他们。最近一忙起来，会懒得和其它网络创业家问问他们网站的事，因为写这种文章压力很大，过程很辛苦；不过，我总是鼓励自己，「去谈吧！谈了以后，一定会充满成就感。」果然，每次谈了以后，除了网站的种种，对方总会「附赠」我一大堆超棒的信息，听创业家东讲西讲，心中都会受到启发，冒出好几个其他方面的创业点子。他们都是很有诚意的「信息伙伴」。

我们就在想，既然我们在家里有「信息伙伴」，在工作上也有「信息伙伴」，网络上为何不能也有一群「信息伙伴」？不必见面，不必认识，甚至不必记得对方的本名，他们在我们的MSN列表中存在着、呼吸着、等待着。只要我们不要排斥他们、删除他们，他们肯定会有感动我们的一天！当前我们在网络上的人际交流，仍然存有严重的「情感挑剔」，我们只要看看当前大宗的人际网站、以及人对人的IM、乃至现在最夯的twitter，我们使用大量的表情符号，在开场与退出前使用大量的赘词，虽然网络打字冷冰冰，我们依然试着透过很多方式，让对方感受到「如同实体一般」的温暖的友情。但，人毕竟还是人，一定要「见到面」，才能眼神相对，才能喷泪哭诉，才能生一个白胖胖的小孩；虚拟版的网络友情，天生会受限于「人」的天性。但是，另外一个完全不同的人脉模式──「信息伙伴」──却可以完全不受限，在网络上可以无限制的发展蔓延下去。

我的MSN名单也有很多人，有时真的有点想给它好好清理一下。不过，只要一想到「信息伙伴」，我就马上打消了清理的念头。当然，当前在网络上的「信息伙伴」制度并不成熟，没有一个网站或网络服务，帮人们自自然然的撑起这样的架构，或许，这是一个创业机会？总之，只要我的MSN名单摆在那边不要清理，就可以永远住在网络的趋势上。所以，撑着点，别随便清了你的MSN联络人列表了。

（图片来源：feet1997.spaces.live.com）