最近听到一个网站earfl，专门做「声音版的YouTube」。人家YouTube让网虫上传影片，Earfl则让人上传「说话」、分享「说话」。Earfl是这样自我介绍的：「每个网虫都有故事要说。无论是和朋友度过一个很有趣的夜晚，还是第一次送小孩到幼儿园，你都有些故事要说？你也很想听听别人的故事吧？」

这样的点子其实早已有类似竞争者，除了一堆podcast分享网站外，直接提供分享声音的网站还有Springdoo、Evoca、Saynow、Pinger等等，只是这些竞争者有的专让网站嵌入录音，有的专做留言，没有像earfl这样直接就想做「声音的YouTube」。而earfl这个简简单单的「声音YouTube」，背后技术却有蛮高的门槛，除了压缩声音档的问题外，通常「声音」最大的麻烦，就是如何将声音「录」进网站中？一般人不会麻烦到去查找一支麦克风录音，也不愿意下载附加软件或plug-in。这个网站很妙，使用者先在网站上申请帐号，告诉它你的电话，然后用这支电话打给一支旧金山市区电话415-223-3802，它用caller ID（来电显示）便可瞬间自动确认你这支电话，让你对着电话畅言三分钟，讲完以后自动录到数据库，你再回到网站里的个人首页，就会看到这则声音，此时若有需要再补上一张配合声音的「图」。earfl巧妙的用「网站、实体、网站」的使用流程，将一件需要人工操作计算机的事情，简化到「只要走几步路去拿手机」即可完成「第一次操作体验」。

可惜的是，earfl这样run了几个月下来，并没有起飞。

不过！但是！earfl最近做了一个专题行销计画，却真的让它有点不一样了。这一系列行销计画乃朝着今年美国总统大选而来。earfl很厉害，嗅到此番大选将「一州一州」的掀起风暴，于是，他们就像「跟屁虫」一样，离开计算机，辛苦的跟着民主党与共和党的候选人一州一州跑，每到了一州，就去开放当地电话号码，要当地民众「打电话来倾诉一下对某候选人的看法！」等于是「开放全民叩应」就是了啦。譬如他们才刚到Iowa，开放了 515-322-1477，接下来又到New Hampshire，又开放了另外一支电话。针对这系列行销计画，earfl还特别免除了会员登录程序，选民可以直接打电话过去，不必登录，只要按「101再加#」，就可以「直接录音」。这招，让earfl突然涌进大量人潮，在首页下面的featured stories可看出好多人跑过来录音。有些候选人更主动将此站介绍给选民，要他们上去录下自己的声音，现在欧巴马已有92则录音，喜莱莉则有39则录音……。不敢说earfl已经起飞，但它这一场像「跟屁虫」那样「追着」那些「直接需求使用者」(DMU，Directed Motivated User)的行销计画，让人印象深刻。

想到，之前曾看过另一个网站Inluu.com，它同样是想要让人们「留下自己的想法」，但野心更大。创办人觉得，当人不在世上，大量的信息总是随着他的大脑萎缩而永永远远的消失了，这些信息之多，不是一般传记、论文这种可以全部记下的。所以，这位可能是看太多科幻电影的创业家就做了Inluu，希望将人脑里的信息「download」下来，让一个人可以以机器人的型态，永永远远的在网站上「回答问题」，两百年后，网虫依然能问爱因斯坦，「您当初推出广义相对论，跑去庆祝的那间餐馆叫什么名字？」这个网站也藉由同样的「问答」的方式，萃取你脑中的资料。你只要回答一连串问题，就可以传承脑中信息，别的网虫下次问问题时，就可以直接问、直接取得原本在你脑中的答案。

不过，这个有点异想天开的网站最后还是撑不下去了，去年九月出了最后一版，创办人跑去添加一间全职工作而暂告停止。我就在想，像这些网站，以及其他当前还没起飞但有创意的Web 2.0网站，其实都有它们明确的功能、诉求，此诉求其实「全民皆通」，但也「全民皆须先教育」。这时候，与其「海洒」出去，或许应该全部专注在某一小撮的「直接需求使用者」(DMU)上面，只要撑出1000人，就从这1000人开始，以他们为最自然的使用示范，也以他们作未来摸象的白老鼠。不过，这 1000人在哪里？或许就和earfl一样，就在大环境的「某一事件」里，想想看，今年会发生什么事，这个月会发生什么事？有时创业家或许也该来当当「追风族」，拿一个原创的点子，但行销时就乖乖当个「跟屁虫」，一批一批的经营、一批一批的捞，这样，起飞的机会不知又多了几十个百分点！