社群网站往全球布局有愈来愈凶之势，先是正统派的社群网站Badoo，布线七国取得1200万会员后，宣布取得来自俄国的3000万美元(新台币10亿元)资金（俄国人也投资网站？），然后又是微型部落格发起(Twitter-inspired)的PlayTalk.net发起一种和地图的微型法，看看他的首页，从日本韩国，到欧洲到北美到澳洲，也是全球跳来跳去的跑。然后Facebook也宣布了全球翻译计画，中文网络人士可以开始排队抢机会。但，上周，其实有一个叫做「PublishaLetter」的小站，却在二级部落格之间悄悄的传送，没有任何「大人」发现。不过它却代表了一个我一直很有兴趣的点子──「台面下」的全球社群。

PublishaLetter严格来说并不是「社群」，只能说是「人与人的连结」，更确切的说，它算是网络的一套「悄悄话系统」。你写一封信给某个人，然后另一个人假如有注册的话，这封信就会寄给他。假如他没有注册，那站方也会想办法用其他方式「寄」给他。你说，那这和无名小站的悄悄话有何不同？当然不同！无名小站的悄悄话是一个部落格的「附加功能」，但PublishaLetter却是根本就是想当「所有悄悄话的信差」，帮你传递所有的悄悄话。只要还有人想讲悄悄话，然后只要大家都还有一个可以投递的住址（也就是email住址），这个点子就有机会。

要做全球的人与人连结，真的很不容易，它的需求不大，所以需要很大的公司砸很多钱才能跑到全球设点，要不然就是像Facebook这种大品牌才能吸引全球网络人来主动帮他翻译。但，「台面下」的社群就有机会了。之前曾写过，我对于「PayPal」点子最有兴趣的一点在于它是「钱的转寄人」。在网络上，许多人都是匿名的，连身份、姓别都不跟你说，尤其是银行帐号，要电汇转帐(wire)一笔钱很麻烦？PayPal于是首创「只要你有email，我就可以给你钱」，你在公车上踩到某人的脚，他生气了叫你赔钱，你身上没现金，他没带刷卡机，你就可以向他要email住址，然后就可以「寄」五元给他，还彼此都有收据。可惜的是，这点已经不被PayPal所强调了。后来我文章也写到，「PayPal for Street Addresses」也是一个可做的点子。

而PublishaLetter有趣的是，它的这套「悄悄话系统」，根本就是已经行之百年以上的悄悄话，也就是「读者」写给「编辑」的话，编辑每天印报纸，小读者看到不爽，就会想写信给他。PublishaLetter的平台相当好用，读者在线上可以先选「报纸类」或「杂志类」，然后再选国家、州名，接着它就很神奇的列出了所有的英语系的报章杂志的名称（譬如选台湾，就出现了Taipei Times和China Post）。我将封信打好以后，PublishaLetter会将它印在真正的信纸上，然后寄到该报的编辑部去。我猜想他们有可能已经花时间收集了每一个报纸的联络方式，或是等到有人寄了再想办法透过网络或打电话查找该报的住址。在你寄出一封信以后，就可以看到同样寄给同样报社的其他公开信件，PublishaLetter站方用这招来增加这个「台面下社群网站」的「社群性」。

此外，PublishaLetter也提供「编辑」一个可以观看寄给他们信件的画面，有些信说不定根本就不用寄了，编辑自己也会想泡网看看。「PublishaLetter」的可能获利模式也因而出现了，他们可以先谈好编辑这块，变成了各报对外接受意见的窗口之一，对编辑来说，他们喜欢这种PublishaLetter可以一起行销，他们或许可得到更多的东西；对PublishaLetter来说，说不定这些报纸也会顺便在他们上面提起，帮助大众读者更认识PublishaLetter。

这样的点子，我们也可以想出一些「变种版」，譬如，写给国会议员的「悄悄话」，写给明星的「悄悄话」，写给新闻主播的「悄悄话」，甚至写给部落客的「悄悄话」（并不是每位部落客都在部落格上置放email住址）。这种服务的共同特色，就是让双方其实都不必公开名字，就能他们运送一个双方都很想要的东西。有这么简单的事？这种「台面下」的连接，潜力应该不输给那些拿着大钱准备进攻全球的红牌社群网站？是的，网络上似乎就是会有这么简单的事。