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聚焦网络"流"星(首发电脑教育报)
(这条文章已经被阅读了次) 时间：2002年07月22日 09:44 来源：ITBOY--陆鹏 原创-IT
目前宽带已经成为各国建设信息高速网络架构的重点，有越来越多的网民都开始用宽带上网了，网络的宽带化不仅使人们在信息高速路上更顺畅地进行交流，也使以“流媒体”Streaming Media为核心架构的宽带互联网多媒体应用产业正迅速崛起。作为新一代互联网的标志，宽带流媒体彻底改变了传统互联网只能表现文字和图片的缺陷，而可集音频、视频及图文于一体，并逐渐成为整个IT产业界关注的焦点。
流量与日俱增
自1995年推出第一个Internet流媒体播放器以来，流媒体技术在世界范围内已有有限的应用。但是，以前流媒体技术似乎只对网络爱好者有吸引力。因为当时的网络带宽不足而造成的数据传输断断续续，只要能从互联网上看到或听到自己期望的内容，他们就可以容忍。随着宽带网络的陆续建设和流媒体技术的迅速发展，人们通过互联网获得的多媒体内容正变得越来越精彩，用户群体也迅速膨胀，同时也就促使宽带运营商积极地将多媒体信息服务作为主要服务内容进行推广。
可以说Internet的迅速发展带动了流媒体的应用，目前流媒体已经是网上传输信息的一种重要方式了。去年许多热点新闻事件也使流媒体的应用达到了一个新的高度，很多新闻网站的访问量都创下了历史最高记录，而这些网站中的大多数都能够及时为用户提供视频或音频下载服务，有些网站还提供了详实的网络直播。据AccuStream公司统计在网上收听收看“9·11事件”报道达到了创记录的1.939亿人次，比以前猛增了约两倍。尽管2001年10月份的收听收视次数暂时回落，但随后却一直在稳步增长，2002年2月份已经达到1亿4300万次，许多人已经开始习惯了网上流媒体播放的形式。
主流市场前景广阔
从全球范围看，主要是商业网站利用流媒体播放新闻，开展音乐直播和点播服务。另外，企业和机构也采用点播和流媒体进行员工培训、信息发布、公司介绍等。据统计，目前有近半数的跨国公司在内部使用流媒体实现Web广播，通过流媒体的应用提高了效率，节约了开支。
IDC于2002年6月13日公布了日本影视及音乐等流式媒体信息内容的市场调查结果。据该调查结果显示，2001年该市场的规模为84亿日元，今后将会急剧扩大，到2006年将达到1680亿日元的规模，增长到大约20倍。另据国际权威机构Jupter Comunications预测，到2004年，流媒体市场将呈现巨大的收入潜能，其中为消费者服务将创收90亿美元。另一家国外公司调查显示，预计到2005年，用于流媒体的广告费用将达到2000年的4400万美元的7倍。
不少业内人士均表示流媒体将成为未来互联网应用的主流，并将推动互联网整体架构的革新。
各路豪杰随波逐流
面对流媒体所带动的这样一个巨大市场，也吸引了越来越多的企业参与竞争，国际、国内的不少商家已经对流媒体领域加快了进攻的步伐，一个全球化的流媒体市场和竞争格局已经初步形成。苹果、微软、RealNetworks、Geo's Emblaze、Macromedia和国内少数企业都在进行激烈的竞争，新产品层出不穷。
RealNetworks的RealMedia，苹果的QuickTime、微软的Windows Media等都是属于流媒体领域的突出代表。最近有消息透露AOL-时代华纳公司目前正在秘密开发一项可以显著降低在互联网上进行音频和视频广播成本的技术。这种技术旨在创建一个超动力的网络路由器，以当前互联网技术不可能具有的效率传送大型媒体文件。
而另一方面，微软在日本宣布，将从2002年底开始陆续发行多媒体技术（Windows Media Technologies）的新版本——Corona。Corona的新功能包括可缩短开始播放动态图像之前的缓冲时间的Fast Stream功能、对流媒体图像控制协议RTSP的支持、应用编程接口的扩展、对IPv6的支持、在节目的开头及间隙插入广告的功能等。
国内的新潮流
以中央电视台、中国国际广播电台、新华网、千龙网、北方网等为代表的主要传播机构，早在1999年就开始关注流媒体技术的发展及应用，并积极尝试流媒体在网络直播、视音频新闻播出、视频广告等领域的应用，为推动流媒体在我国新闻传播等领域的大量应用打下了坚实的基础。
去年早些时候，中国证监会有关上市公司必须进行网上路演政策的发布，又催生流媒体应用服务市场的蓬勃发展——近3个亿的证券路演市场，因此促进了我国宽带流媒体技术的研发以及应用市场的勃兴，一大批新兴的流技术开发公司和流技术应用服务公司的崛起，将成为新的产业生态景观。
结束语
流媒体应用作为宽带产业中的一环，是众多应用软件开发商、终端设备制造商、系统集成商、平台提供商的重要技术基础之一。但只有当产业价值链中的每一环达到和谐共振时，流媒体才能打造出一个宽带应用的繁荣景象。新的产业的到来必将引起巨大的市场变化，我们希望它尽快成熟。让我们共同关注流媒体应用时代的到来。
★流媒体相关小知识★
流媒体又叫流式媒体，它是指一个视频传送服务器把节目当成数据包发出，传送到网络上，用户通过解压设备对这些数据进行解压后，节目就会像发送前那样显示出来。这个过程的一系列相关的包称为“流”。因此，流媒体实际指的是一种新的媒体传送方式，而非一种新的媒体。流媒体与常规视频媒体之间的不同在于，流媒体可以边下载边播放，“流”的重要作用体现在可以明显地节省时间。
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