疯狂教授的奇想

　　其实关于人体芯片的研究在全世界已经有好几个年头了。最早的时候，人们将芯片植入动物体内，用来鉴别它们的身份。1998年，伦敦雷丁大学的控制论教授布莱恩·沃里克曾经尝试着把一枚芯片植入自己的前臂，看看是否能通过电脑跟踪自己的位置。该芯片将沃里克教授的位置信息传送到大学大楼内的中央电脑上，当电脑接收到信息，得知沃里克的所在位置，便会立时替他开门，同时更以扬声器自动向他打招呼。而每当沃里克经过某些房间时，电脑也利用同一原理替他开灯、开冷气、开电视，情况仿佛电影《天使追魂》一样。

　　沃里克当年植入的芯片只能容纳64条信息，而且没有与体内的神经系统连接，故功能未有被充份发挥出来。但随着芯片的高速发展，他希望能将人脑神经连接植入体内的芯片，以芯片作为“中间人”，令人脑可与电脑在体内进行沟通。沃里克正计划进行一次新的手术，将一片装有电池、无线电传送器、接收器及处理器的芯片植入体内神经纤维内。当芯片开始启动，电脑便可以记录他的一举一动及其思考感受，同时也可将信号及信息通过芯片传送到他的脑神经，加强其脑部功能，令他体会“无所不知”的境界。

　　沃里克表示，假若试验再次成功，其妻子Irena也会植入该芯片，看看人体的移动、思想及感情如何由一个人身上转移到别人身上。如果这个构思成功的话，届时夫妻间不用言语沟通，也能互知彼此感受，即使分隔异地，一方受伤，另一方也能立时感受切肤之痛，体会忧蹙与共的鲽鹣深情。这个想法真是太妙了！

　　“电子人”之家的问世

　　虽然沃里克教授用植入芯片的方法已经达到了定位的目的，并且正在做着新的尝试。但是，美国佛罗里达州的应用数据公司不久前却将实验延伸到了科研领域之外，他们正试图把这种芯片植入普通人的体内。

　　佛罗里达州一家庭的3名成员在2002年5月10日分别在体内植入了名为Verichip的计算机芯片，成为美国首批“电子人”。莱斯利·雅各布斯夫妇和他们14岁的儿子德雷克·雅各布斯在3人局部麻醉的情况下，将米粒大小的芯片被分别植入他们的臂部。这种芯片呈米粒状，长约12毫米，上面记录着一些个人信息。雅各布斯一家植入的芯片和植入宠物身上防止其失踪的芯片有点类似，芯片内包含着身份认证和他们以前的病历，就医时会对医生有所帮助。这些信息可由特殊的扫描仪读出，并能通过电脑或其他手持装置输入网络数据库，与每人更详细的医疗档案进行比较。这听起来有点像科幻小说，但它的确是真的。应用数据公司的首席技术官凯斯·波尔顿说，VeriChip芯片仅仅是一个开始。目前他们公司正在进行一项新实验，把Verichip和公司生产的另一种产品"数字天使"(Digital Angel)相结合。这个设备，可以让父母或者监护者们通过全球卫星定位系统(GPS)随时观察被监护人的位置以及他们的健康状况。

　　雅各布一家是最早提出接受植入芯片的志愿者。德瑞克·雅各布今年14岁。去年，当他从电视上看见介绍人体芯片的节目后，就被它迷住了。在他的软磨硬泡下，德瑞克的父亲杰弗瑞向应用数据公司提出了申请。植入人体芯片的过程非常简单，消毒麻醉后几分钟便可完成。伤口愈合后，从外面根本看不出芯片在哪里，即使是受试者本人也感觉不到芯片的存在。应用数据公司的技术人员介绍说：“这种人体芯片不会和人体的生理机能产生排斥反应，它密闭性非常好，不会泄漏，也不会有体液渗入。”

　　人体芯片的作用

科学家们研制的这种超微型芯片现在虽说还不能像好莱坞电影或者科幻小说中那样替代人的思维和记忆，但能耐也相当大：不仅可以根据芯片携带者身份的数据信号用来辨别身份，还可保存重要的医疗信息，因此可以用来寻找走失的老年痴呆症病人或是小孩，对监控病情也有益处。目前应用数据公司还正在开发一种更为精密的芯片，它可以接收卫星发出的全球定位坐标，因此无论芯片携带者身在何处，都可以传回方位信息。此外，芯片植入体内将使残疾人能够更好地工作以及料理自己的生活。如果把这项技术运用到军事中，那么指挥官们绝对能做到调兵遣将于千里之外，并且非常准确。

　　那么人体芯片又是怎样工作的？人体芯片植入人体的芯片实际上是一个集中了各种芯片的合成体。其中包括一个用以监测人体温度和心跳速度的生物医学传感器，一个用以接收来自卫星的信息及向监测中心发送数据资料的微型无线电接收发送装置，而维持这块芯片正常运作所消耗的能量将通过高科技获得，例如从人体内的热量转化而来。掌上扫描器这是医护人员配备的特制的无线电话装置，医护人员通过接收来自监测中心的信息而随时锁定被监测人的位置。一旦被监测人发病，医护人员可以通过这一装置从被监测人体内芯片的记忆系统中迅速获知病人的身份、其对哪一种药物过敏及以前是否有过类似的发病记录。全球定位系统该卫星群包括有24个全球定位系统(GPS)卫星组成，这些卫星不断向地面输送精确的时间信号，这些信号被人体内的微型接收芯片接收后，该芯片通过对比每个卫星所发出的信号之间的差异来精确计算出被监测人的位置，其误差通常只在数米之间。监测中心监测中心负责监视每个被监测的人体芯片发送的数据信息，由中心内的电脑将这些数据绘成一张浅白易懂的定位图，然后把这张定位图通过因特网发送出去，只有那些有权知道被监测人情况的人才能通过联网电脑看到这张定位图，并随时了解到被监测人的位置和健康状况。

　　发展面临的问题

　　虽然人体芯片的作用很大，但是在短期内，你还不能指望这个小小的芯片能够让世界变得更加安全，或者让失踪的孩子更容易被发现。因为人体芯片的发展还有一些障碍没有扫除。

　　许多人体芯片的设计，比如应用数据公司的VeriChip，是一种"无源芯片"(passive chip)，只有当附近的仪器对它进行扫描的时候，它才能产生出信息。但是未来的"有源芯片"(active chip)，比如新一代的"数字天使"，可以随时向外界发出信息。这就意味着，设计者们将不得不研究出一种专用的能量装置，可以为芯片源源不断地提供能量，而且这种装置也必须小得可以嵌入皮肤下面，这目前还不能完全实现。另一个障碍就是必须研制出一种微型GPS接收芯片，它不仅要能够植入皮下，更重要的是，它必须非常敏感，能够接收来自几千英里之外的卫星发出的定位信号。

　　除了这些技术问题，许多可能出现的法律和隐私问题也必须加以考虑。一些人已经感到困惑，这种技术对个人隐私和自由究竟会造成什么样的后果？很多人非常担心这种技术会被滥用：芯片对于找到你深爱的家人的确很有帮助，但如果一个孩子可以被跟踪的话，那么你愿意让其他的什么不相干的人来跟踪你的孩子吗？这是一把双刃剑。还有，当你的体内也装着一块芯片的时候，谁又能保证你不会受到别人的跟踪呢？不管这些关于隐私的疑虑是真的还是言过其实，它们都很可能成为人体芯片未来之路的绊脚石，而且也许是这一技术最终必须解决的问题。看过美国电影《国家的敌人》的人一定记得很清楚男主角躲避操纵整个国家机器通过卫星系统追杀他们的邪恶议员时的境况。成为了国家敌人的他走在大街上不敢抬头望天，因为天上有卫星在“看着”他的脸孔，他不敢使用电话，因为所有的电话都可以被国家卫星所截获，从而得知他如今的藏身之地。从这部科幻兼伦理型的影片中可以看出人们对国家机器以各种名义侵犯公民的隐私权感到如何的恐惧。

　　而如今宣传的人体芯片简直就是控制个人隐私最好的装置，它可以时刻监控一个人的行踪而无论你是在房内还是房外。对于监控中心以及所有有权利获得定位信息的人来说，他们都可以随时监视任何一个人的任何行踪。这种时刻被人窥视着的感觉相信没有人会感到舒服。

　　人类走向机械化的十字路口

即使面临种种问题，不过现如今，“VeriChip”和“数字天使”等人体芯片也已经开始实用化，何时大量走进人体只是时间问题。除了技术问题，许多可能出现的法律和隐私问题可能成为人体芯片技术普及的主要障碍。但是，无论何种障碍，都无法阻止人体芯片进入人体的步伐，人体芯片在人体内"安营扎寨"的日子并不遥远！

　　自从美国应用数据公司即将进行人体芯片实验的消息公布后，立即招来众多非议。宗教团体反对说：“此举将威胁人的尊严”，而且“机械侵犯了神的领域”。如果象VeriChip一样任人体芯片继续发展下去的话，人类的记忆力也可能用人体芯片来代替，那么人类固有的能力恐怕就只剩下“思考能力”了。近年来，科学家们为了能尽快地克服人类老化现象和某种疾病，正在尝试利用人体芯片来增强大脑的思考功能。此举如果成功，留给人类的就只剩下“感情”这个东西了。或许有那么一天，人类的“感情”也会被人体芯片所取代。这样，人类将无法回答这样的问题：“人类到底是什么？”

　　有一天你的体内被植入了一个微型芯片，它记录了你的身份认证信息以及一些重要的医疗记录，甚至可以随时告诉其他人你所在的位置。假如这个想象真的成为事实，你会认为是一种进步，还是会认为人类已经走入末途呢？这项技术到底是科技的奇迹还是一场恶梦呢？

　　其实除了对隐私权的担心之外，还有人们对计算机是否有朝一日会统治人类的担忧的延续。早已经有无数的科幻小说和电影把计算机推上了人类的对立面。毕竟，在许多方面，计算机的强大让人类不由不心生警惕。有人持有的观点是人类制造的计算机，永远不可能比制造它们的人类更聪明。所以他们认为对计算机的担心是多余的。但是，在这个世纪中，已经有太多的原本的不可能变成了事实。所以，没有人可以轻易下结论。无可否认的一点，是目前的计算机完全要靠人类的指令办事，现在的人体芯片一样。但是人类的另一类尝试，正在试图让计算机有自学的能力，同时有一门叫做人工智能的科学同样在赋予计算机与人类相似的某些技能。而一旦计算机懂得利用人类存储在其中的资料进行学习的话，相信没有任何人可以与他们的智能相比。

　　暂且不论这种担心是否杞人忧天。人体芯片的出现，至少产生了这么一种危险，人类可能逐渐变成一种半机械半肉体的动物。而随着计算机技术的发展，是否会有植入人体的智能芯片控制人类本身智能的情况出现，都很难下否定结论。再想远一些，由于人类在无休止的追求长寿和健康，如果技术允许的话，是否会有人愿意把自己的肉体整个用已经很成熟的机械制造技术重新再造来达到长生目的，而仅仅留下一个存有精神和意志的脑部控制躯体或者干脆把这些东西也统统输入芯片呢？到那个时候，这个被东方哲学家称为阴阳交替、生死轮回的世界是否还能够容忍人类肆意违背生死循环规律的妄为呢？

　　在圣经中，曾经非常恐怖地描述了"野兽的印记（666）"，宣称被打上这个印记的人将入地狱。在今天的基督教信奉者眼中，人体芯片已经成了"666"载体的实物。人体芯片何去何从？也许人类又一次走到了需要谨慎抉择的十字路口。

　　结语

　　无论争议多么激烈，人类也永远不会停止探索的脚步：科学技术的探索，给我们带来了更加舒适的生活环境，同时也为我们带来了各种需要面对的新的问题，如环境污染问题，人口膨胀，伦理道德问题等等。但无论怎样，人类求知的欲望永远不会停息。

　　人体芯片只是一种即将进行人体试验的新技术，与克隆等等新技术的出现一样，它只是因为潜在的利用价值而引起了人们对伦理以及其它各种可能引发的社会问题的一系列深入思考。但是是试验就意味着可能失败，在这种情况下，一味的就一些可以称之为科学假想的目标进行攻击某种程度上显得很滑稽，就像堂吉诃德在大战风车。不过从另一角度来说，这种比较前瞻性的讨论和争辩对未来制定一个比较合理的法律或者制度可能会有不可低估的作用。

　　总之，人体芯片技术走向商业化还有很长的路要走。而对这种新的技术有何看法，也是仁者见仁，智者见智，很多不确定的结果等待着历史的验证……