平台战略走向细分

——双核背后的玄妙

 

《中国电子报纸》记者 孙永杰

 

5月26日，Intel在京正式推出了两款全新的家用和办公电脑平台，该平台使用了Intel的最新和最关键的技术——双核和64位。此前，Intel的竞争对手AMD也在中国发布了双核处理器，双核之争正式上演了，而这背后的玄妙更是耐人寻味。

 

同是双核 道却不同

 

在当前的Intel和AMD的双核大战中，二者的道术不尽相同。表现在技术层面上，AMD和Intel的双内核处理器是不相同的。Intel利用芯片上的更大的缓存来提高双内核芯片的性能。然而，AMD采用的直接内存接口和高速总线技术。在市场发展策略上，Intel与AMD在双核处理器上也各有侧重。AMD率先推出面向服务器和工作站的高端双核产品，意在巩固AMD Opteron处理器此前积累的优势，并密切和巩固与IBM、HP和Sun在Opteron的合作关系。而Intel则先推出双核的家用台式处理器，更加强调的是用户的需求和体验，其剑锋直指未来的数字家庭。

 

按Intel的理解，目前软件发展落后于硬件发展的形势下，Intel首先将双核处理器应用在数字家庭平台中，通过多用户、多应用的方式将过剩的系统资源利用起来，也是Intel在PC之外挖掘到的应用需求。

 

据Intel的相关负责人介绍，从2003年12月到2004年，Intel进行了一项为期一年的调查。调查结果表明，在中国、中国台湾和韩国，使用电脑进行娱乐的消费者数量有了显著增加，其增长率分别为97%、51%和34%。以上国家接受调查的半数以上用户表示，与商务/工作相关活动、通信/电子邮件或教育目的相比，享受娱乐方为其使用电脑的基本原因。由此不难看出Intel在中国市场的家用电脑领域首推双核的原因。而明年2—3月份，Intel将推出全线双核产品。

 

双核虽好，还需软件厂商支持

 

尽管Intel与AMD在双核之争中走了完全不同的路线，但它们在推进双核应用，尤其是在服务器领域发展的过程都面临着软件授权计价的挑战。

 

目前厂商对双核处理器的软件授权计价方式分成两大阵营，依处理器数量或者核心数目决定。前者以微软为例，该公司表示即使是用在双核服务器上的SQL Server软件，仍依处理器数目计价，至于Windows Server，则是以服务器数量来计算。

 

以核心数目来决定授权费用者以认为双核处理器性能大于一颗，因此授权方式也应所有不同。此阵营如数据库厂商甲骨文就认为双核的服务器在服务器软件的收费上，应该算两个处理器的价格。中间件厂商BEA 则表示针对双核处理器的服务器加收25% 授权费。

 

而IBM则玩起了两手策略。它的服务器软件的收费办法会把服务器内建之x86 双核芯片当作一颗处理器来计价，至于其自家的服务器用双核Power 5 处理器而言，还是会继续把每一核心当成单独的处理器来计价。

 

某业内人士告诉记者，软件授权对双核服务器市场是关键，软件厂商如果是以核心数目来计价，这将有碍双核服务器市场的增长。

 

不过，从Intel和AMD誓推双核的决心和多数软件厂商的态度来看，目前的软件授权计价的问题应该不会成为阻碍未来双核走向普及的障碍。

 

双核今年仍在热身阶段

 

伴随着Intel双核的发布，国内的联想、方正、清华同方、TCL、戴尔、惠普等24家PC制造商和华硕、微星、技嘉、升技、精英等主板大厂均表示支持，并展示了大量采用这两款平台的PC产品和基于945、955芯片组，支持英特尔双核处理器的主板。由此可见双核势头的猛烈。另据业内的分析人士认为，今年销售出的所有PC里面，大概只有5％到10％的机器会使用双核的Athlon或Pentium处理器。

 

Intel中国公司总经理赖一龙告诉记者，Intel所有台式机处理器，包括面向低端的赛扬在内，将在今年完成从32位向64位的过渡，明年底时，英特尔台式PC处理器的出货量中有70%将来自双核产品。

 

目前，Intel的老搭档Dell已经开始推出双核的台式机系统，国内的联想也对外宣布，最新两款ThinkCentre台式机产品将发布，其中ThinkCentre M52和A52将采用双核处理器，以适应64位计算技术的需要。销售对象主要是游戏玩家及任务繁重的工作站用户等。而在高端的服务期领域，国内的曙光、国外的IBM、HP等厂商均推出了采用AMD Opteron双核处理器的服务器。

 

通过记者的了解，目前多数的PC和服务器厂商对于双核还只是市场宣传和铺垫的热身阶段，而真正实用的双核产品要到明年才能走向主流，当然这个过程中，Intel和AMD如何将双核打造成具有性价比的实用产品至关重要。

 

双核仅是开始 平台战略走向细分

 

就在Intel中国此次发布双核的前一周，在Intel公司的年度大会上，Intel宣布了一条并不十分引人注目的消息——新型桌面芯片（专业商务平台）的推出，它包括奔腾4代处理器，一组新型芯片组，以及其他一些组件，并且这些产品完全支持刚刚上市的64位计算技术。自从大获成功的迅驰以来，这是芯片巨头第一次推出不同种类的芯片产品，而在此之前Intel的做法一直是一款芯片去满足所有用户的使用需求。

 

这种新的专业商务平台可能仅仅只是个开始。最终，Intel会按照商业用户的不同需要推销多种不同的芯片平台。例如，需要进行大量PPT展示工作的销售人员可能得到的是一台具有更强大图形能力的电脑，而工程师获得的是最适合进行工程构图的PC。对商业用户的市场细分方法同样会用到消费PC和笔记本电脑上。我们从此次双核家用和64位商用平台的发布中，已经隐约看到了Intel平台战略开始走向细分。

 

回顾以往Intel的发展，其制胜关键在于构筑了一条由上至下涉及代工企业乃至0EM厂商的庞大生态链，而这种细分的平台化战略对于在资金、产业生态链均不占优势的AMD来说，无疑是雪上加霜。

 

记者点评：《哈佛商业评论》近日指出，高增长的公司对于赶超或打败竞争对手并不感兴趣，它们真正感兴趣的是关注并创造与众不同的行业价值曲线。由此联想到Intel的平台战略，从迅驰、64位到今日的双核和未来的所谓专业商务平台，随着其平台战略的细分，人们看到的是Intel始终在创造着与众不同的行业价值曲线，尽管这个过程中，其竞争对手AMD一直在追赶，但一旦其价值曲线趋于和Intel相同时，Intel就会有创新的价值曲线出现，而再度将AMD甩在后面。但不管谁成为领跑者，最终受益的将是广大的用户。

 

相关链接：

 

2007年双核处理器将统治芯片市场

 

市场研究公司Gartner发表的研究报告称，2007年销售的大多数处理器将是双内核处理器。双内核处理器将能够提供更高的性能。Gartner建议，开发商和用户应该对双内核处理进行测试，并且根据自己的软件进行调试，以便能够发挥出双内核处理器的全部功能。根据不同的应用程序，这些不同的方法可以提供不同的性能。对于图形软件和游戏等程序来说，同样速度的双内核处理器的性能要比单内核处理器的性能高70%。