50年前的1955年，一款足以载入电子行业发展历史的产品问市了。这就是由东京通信工业公司（现在的索尼）开发的日本第一款晶体管收音机“TR-55”。东京通信工业于1958年初改名为“索尼（SONY）”，而TR-55的调台旋钮当时却率先印上了“SONY”字样。原因是该公司希望能在美国市场上确立自己的品牌。TR-55后来推动了袖珍收音机“TR-63”的成功开发，该产品的畅销最终使得索尼品牌在美国家喻户晓。

　　TR-55之所以没能成为“全球首款”晶体管收音机，是因为美国Regency公司1954年11月推出了名为“TR-1）”的产品。TR-1配备了4个由美国德州仪器公司开发的Ge（锗）晶体管。其实，东京通信工业原计划准备在TR-55之前推出一款名为“TR-52”的产品。但就在1955年5月临近上市之际，发现了在高温条件下外装部件可能剥落的故障，因此最后不得不将其束之高阁。假如没有这件事，应当比Regency公司晚半年就能上市了。

　　当时尚属中小企业的东京通信工业能够利用晶体管这种最尖端的元件在世界舞台上竞争，其中最大的原因恐怕在于经营者的信念。1948年了解到美国贝尔实验室搞出了晶体管的井深大决心使用晶体管，造出“可随身携带的小型收音机”。为实现这一目标，他下令研究如何提高当时仅达到可听频率（声频）的晶体管工作频率。有一名工程师对当时研究人员不大关注的、在Ge底板中搀杂P（磷）的手法进行了不懈的研究，最终成功开发出高频晶体管。

　　Regency公司没能在该领域取得大的成功，已经被人遗忘。而独立开发出晶体管这种核心元件的东京通信工业借此一跃成为全球性企业也许是极为正常的事情。前去向美国市场推销TR-52的盛田昭夫曾有过这样一段佳话：一个客户要订购10万部TR-52，但同时开出了要在机身上打上这家历史悠久的公司品牌的条件，对此盛田回答说：“和贵公司50年前一样，本公司今天刚刚踏出50年历史的第一步。50年以后，我们一定要使索尼成为像贵公司那样的著名品牌。因此，我无法接受您的要求。”（摘自索尼网站）。

　　50年后的今天，正如盛田所言索尼已经成为全球著名品牌，但近来却深陷低迷之中。其成功复苏的动力无疑来自于决心实现小型收音机的经营者心中的信念，以及为实现这一目标而忘我投入研发工作的工程师们的汗水。

　　笔者之所以要写这篇TR-55的文章，是因为该产品的上市正是1955年的8月。该产品当时的售价是1万8900日元，而那时一个大学毕业生的就业工资只有1万日元左右。笔者曾向索尼求证有关情况。该产品的新闻发布会好像是于1955年7月28日召开的，上市日期未能确定。