微软即将于今年下半年在台湾推出WindowsXP Media Center Edition（多媒体中心）作业系统的中文版，该产品主要特色是让电脑与家庭其他消费性电子产品相结合，外界解读为这是微软跨足数位家庭的重要试金石。台湾微软则表示，Media Center Edition除了可带动既有的OEM及ODM伙伴的硬体出货，也将为周边产品厂商及数位内容服务商带来庞大的商机。

    过去微软所推出的作业系统，都是以个人电脑为核心，提供图形化的界面、文书处理应用、邮件收发、连结网际网路。将电脑做为个人文书处理及办公室应用，甚至于个人化的娱乐功能，发挥极致。

    所以一直以来，不论是桌上型电脑或是笔记型电脑，定位都在于书房及办公室的角色。在周边产品的延伸及应用方面，带动了印表机、手写板、扫描机、网路电话(新闻、网站、商品)机等业者的商机主。即使是Tablet PC（平板电脑） ，所诉求的也是使用电脑时的行动性和便利性。

    但微软的Media Center Edition，则是微软有意将个人电脑从书房推向客厅，成为家庭数位中枢（Hub）的产品，同时也兼顾做为个人文书及资料处理功能的个人电脑。

    从功能上来看，多媒体中心作业系统可以做到与家庭各个消费性电子产品相连结，例如，显示器由电脑萤幕变成电视，滑鼠也替换成遥控器。当内建多媒体中心作业系统的电脑与家庭的电视连结起来，消费者只要使用遥控器，就可以浏览电视表单、看电视、看照片、听音乐、看影片、上网及从事电子商务(新闻、网站)，甚至于可以可以做到简单的编辑和资料整理。

    值得一提的是，该作业系统还可以提供电视录影的功能，消费者不必购买DV(新闻、网站、商品)D录影机，就可以将电视节目直接存录在电脑硬碟当中。

    台湾微软强调，这个新作业系统的推出可以带动三方面的商机，除了台湾电脑硬体制造商外，还包括数位家庭周边硬体装置及软体业者的商机。而Media Center Edition成功与否的另一关键是数位内容商是否有相关服务的配合。

    当今年下半年中文版推出时，也有多家台湾数位内容业者提供相关服务，包括电视表单等等，而微软总部也给予非常多的支援。对数位内容业者来说，多媒体中心作业系统可将网路服务提供商的服务，打进家庭和客厅，但业者也相对要配合电视这个显示器，将服务的界面做到更简单和容易使用，即遥控器的上、下、左、右，就可以搞定。

    根据微软的官方资料显示，Media Center Eedition英文版推出至今，已经出货约二百至三百万台，在美国市场的接受度颇高，平均每十台售出电脑当中，就有一台是内建Media Center Edition版本。