
Palm 执行长Ed Colligan 2004年二月花了几天时间待在崁城3GSM,大谈即将上市的Treo掌上电脑是如何地优于Windows-based对手。但就在同样的那一周,离开大会现场之后,他已经开始私下密会他口中的敌人。
就在大会现场不远之外一处不起眼的Comfort Inn饭店中,Colligan跟好几位Palm主管会见了微软方面的人马,带队的正是微软行动部门负责人Pieter Knook。双方各自搭了不同的计程车来到饭店,在会议室中密会数小时之后,两方人马再度回到大会现场,宛如此事不曾发生过。
这场秘密会议讨论了双方合作的可行性,为Palm开发者铺好未来联手的对象--也就是一度被视为最大敌手的微软公司。
现在Colligan与微软的关系公开化了,周一,Colligan与微软主席Bill Gates来到旧金山一家高档饭店Palace Hotel,宣布双方合作Windows-based Treo的计画。
双方各取所需
要是早几年,这种组合简直无法想像。Palm在PDA市场曾经威力无穷,步步进逼微软,眼看微软在桌面运算的势力将逐渐被这种口袋装置所侵蚀。只是后来一连串失策重创Palm,使得该公司倒头来竟必须回头找上微软这家全球最大的软体厂商。
虽然Palm声称还是会继续在PDA与智慧手机上使用Palm OS,但放眼未来,Palm的前途大部分还是得仰赖曾经是手下败降的微软了。
Palm的作法有其风险。该公司赌的是微软作业系统够先进可拿来放在手机上使用,但Palm也认定微软OS还有不足之处,可让该公司还有机会走出标准Windows Mobile软体,画出属于自己的空间。Palm希望藉此避开成为只是另一家帮微软作硬体的代工商命运。
另一方面,微软在行动市场打滚十数年后,终于交出一张相当亮眼的成绩单。微软拉拢到Palm之后,也等于顺势带进了一支创意团队来抢攻逐渐崛起中的手机市场。
“Palm一直都作得很出色,我们垂涎他们部分技术已经很久了。”Gates在周一的发表会上如此表示。
双方合作也非事出突然,两边在去年底就有先透露了一点迹象,宣布Palm OS-based Treo可直接连上微软Exchange Server收发公司e-mail与行事历资讯。
宣布了这项计画之后,Palm与微软私下加紧密会,希望扩大合作范围。双方于崁城会面之后,紧接著在今年三月又在另一次展览上碰头。在该次于纽澳良举行的CTIA手机大会上,双方相约在法国区著名的Arnaud's餐厅会面,并订下一间私人包厢。不过当双方人马准时出现在餐厅时,餐厅包厢却还没准备好,因此两方人马还得各自区隔,坐在外面吧台两端假装不认识。
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