在网际网路上，你可以扮演任何一种身分的“匿名”观念，已经成为某些笑话和卡通的题材。但大多数的主流电脑使用者都愿意相信这种说法，被使用者名称和电邮地址号称的隐匿性所欺瞒。

　　对许多人来说，匿名网路使用的概念相当具有吸引力，但实际上有无可能则是另一回事。一般而言，拦截 – 或至少监视 – 数位资讯的传输相当简单。

　　每当你用电脑经由网际网路传输资料至某处，实际上都有数十个地方可被第三者监视。明文协定并没有任何防窃听的内建保护机制。此外，你的电脑也会留下资料传输的“证据” -- 不论你是否使用资料加密，或那些所谓的“证据消除”软体。

　　匿名网路，若真正存在，也无法完全免除被窃听的威胁，或保留任何曾经有过的通讯纪录。匿名网路使用就像是“现金”形式的通讯：不会留下可追踪的证据。在某些国家，政府限制和/或控制网际网路的使用。例如中国大陆就有全球最大规模的网路代理伺服器和监视功能，被戏称为中国的万里防火墙。

　　中国政府随意监视、控制并检查网路交通。异议和反政府人士，包括其他政府，仍不断试图回避该机制，但万里防火墙都能迅速发现并阻挡这些未经检查的“匿名”代理伺服器。

　　由此可见为何有些人认为不留痕迹的通讯有利于己，尤其当他们恐惧政府或组织的报复。匿名网路的通讯没有任何可供查证的纪录，因此从未发生。

　　但不论匿名的概念多令人神往，事实就是不可能。企业和个人都需要体认，世上没有所谓的匿名网路使用。若某人决心查出某台电脑在网路上的行为，总是有可供追踪的线索。

　　电脑使用者的每一次资料传输，几乎都会留下线索。事实上，如何移除这些资讯线索已经培养出一整个次产业，但这些公司只能清除电脑上的资讯，还有太多地方会留下网路活动的脚印，因此根本不可能作到完全隐匿。

　　有朝一日匿名网路使用能否实现并不重要，重要的是使用者必须认知，即使用了资料加密，网路活动依然很容易从不同的地点监看。