微软涉水社区搜索为那般？

    作者 靳生玺

      近日，微软MSN部门的产品部门的高级主管Justin Osmer宣布，公司将于近期内推出具有问答式特征的社区搜索工具。此举表明，微软在传统的搜索市场已无力回天。为了争夺未来搜索市场的制高点，其在搜索竞争中开始另辟蹊径，走跨越式发展之路。

      在当今的搜索市场，众巨头位必须面对狭路相逢和“剩者为王”的局面。在传统的网页搜索市场，Google无疑是一超独强，无人能抵，雅虎和百度紧随其后，微软MSN却只能冷眼旁观，看着市场份额一天天地流失。据尼尔森调查公司的最新统计，今年1月，MSN在美国搜索市场的份额下降到11%。而同期，Google和雅虎的市场份额则在不断攀升。

    与传统的搜索市场相比，新兴的社区搜索则方兴未艾，正当其时。这个市场，没有霸主，也没有太多的门槛。社区搜索融合了搜索和社区这两个互联网最火热的概念,人们把社区搜索称为“互联网时代真正民主的到来”。雅虎开发部门的主管Bradley Horowitz称，目前的主流搜索技术代表着网站管理者的意志，由它们决定什么是重要搜索，而社区搜索服务使“搜索民主化”，与Web2.0时代“我行我秀”的精神相吻合。也就是说，传统的搜索市场，是管理者为主的市场，而社区搜索市场，则是社区用户导向型的市场，搜索内容是由社区居民们提供共享的。这种模式，既是对传统搜索技术的颠覆，又是对搜索市场的拓展和延伸。

    微软认为，推出社区搜索工具，一方面可以扼制MSN搜索部门市场份额的下滑，进一步拉进与Google和雅虎的差距，防止在搜索大战中出局。另一方面，社区搜索工具可以解决目前传统搜索技术无法解决的搜索问题，使搜索更人性化，更贴近用户生活。更为重要的是，与传统的搜索相比，社区搜索的利润潜力更大。雅虎搜索的数据显示，人们使用社区搜索主要是为了获得电子商务机会。也就是说，广告商对链接社区搜索性质的广告会更感兴趣一些。如果微软的社区搜索获得成功，其将增加MSN部门的收入来源。

    微软高层多次表示，要在社区搜索方面超越对手。当然，微软此话并非空穴来风，而是基于自己综合实力的考虑。目前，MSN已有2.05亿的IM用户，拥有约2.3亿的Hotmail活跃用户。这一庞大的用户群，是微软涉水社区搜索市场，进而赢得社区搜索市场的很重要基础。据悉，微软正在密谋收购在社区搜索技术方面有不俗实力的Eurekster公司。Eurekster，共有8项技术专利，内容涉及搜索引擎如何获得用户使用习惯，如何在用户中间使用协作功能实现搜索结果的准确化。丰富的用户群加上先进的技术，微软在社区搜索方面的胜算就更大一些。

    当然，微软进军社区搜索，也面临诸多的困难和挑战。毕竟，搜索市场并不是一个可以共赢的市场。想要获得更大的生存空间，你就必须打出更加犀利的招数。微软想到的，其它对手其实早已动手实践。如何跨越夙敌Google和雅虎在社区搜索市场的狙击，是微软必须要解决的难题。

    随着传统搜索市场竞争的白热化和格局的定位，市场霸主Google和雅虎也在明修栈道，暗渡陈仓，进行着搜索业务的多元化尝试。Google，目前对社区搜索并不是很看好，仍然专注于自己的个性化搜索业务。但是，Google Base测试版本的推出表明，Google也不会轻易地放弃社区搜索这个巨大的空间，只不过其暂时不是公司战略的重心。

    另一个重量级对手雅虎，似乎对社区搜索情有独钟，而且行动对对手快了很多。早在几年前，雅虎就通过一系列收购战略悄然进军社区搜索市场。2005年3月，雅虎收购了提供图片共享服务的网站 Flickr。同年12月，收购了一家专门从事书签和共享用户网站服务的公司del.icio.us。今年1月，雅虎又宣布收购了一家建立和分享音乐列表的网站WebJay。在不到1年的时间内，雅虎先后收购了至少5家新创公司，而且所有的收购都是为了一个共同的目标，即建立一个互联网用户可以相互交流的社区搜索。雅虎表示，收购社区网站，主要是聚合社区的人气，挖掘在线社区的潜力，鼓励社区用户发挥集体智慧，从而改变人们在线搜索信息的传统方式。

    虽然雅虎不是社区搜索概念的始作俑者，但雅虎无疑是社区搜索最有分量的推动者。不久，雅虎将会推出Yahoo Answers社区服务，为用户提供相关搜索用户的答案。同时，雅虎还在测试My Web服务，允许用户搜索朋友之间的相关链接。目前，雅虎市值达400亿美元，拥有2亿多忠实用户。如果雅虎能有效地说服自己的地区用户尝试社区搜索服务，在Flickr网站上共享图像，或是通过Blo.gs网站建立自己的博客，就可以在更大范围内为用户提供社区搜索服务。如果此举获得成功，雅虎将可以从Google手中夺得大量用户，这无疑会对微软在社区搜索市场的既定目标构成巨大的压力。 

    微软试水社区搜索市场，是互联网市场搜索重心发生转移的一个征兆，也是Web 2.0时代“民主搜索”来临的迹象。不论其最终能否成功，或是改变MSN搜索业务的低迷态势，它都会为广大的社区用户带来福音和实惠，这也是社区网络真正价值的体现。